Audiencia previa al juicio

El problema que dice venir a resolver

Quienes lo firman parten de que la audiencia preliminar, concebida como filtro para revisar que la acusación sea seria y legal antes de ir a juicio, no cumple esa función: sostienen que ese mismo control se repite íntegro al inicio del debate, cuando el Tribunal de Juicio resuelve las excepciones y los incidentes. Alegan que así un mismo asunto pasa por dos controles sucesivos sobre los mismos requisitos, ante dos órganos distintos y en momentos separados por meses.

Afirman que esa duplicación es la causa estructural de la demora y que no agrega ninguna garantía: la etapa consume audiencias, señalamientos, notificaciones y horas de juez y de fiscal sin depurar de verdad el caso. Sostienen además que las salidas negociadas —conciliación, reparación del daño, procedimiento abreviado— se discuten con seriedad cuando el juicio está encima, por lo que ubicarlas junto al debate las haría más eficaces.

Sostienen que la reforma no toca el derecho de defensa ni el debido proceso, porque el control de la acusación se mantiene y solo cambia el momento y el órgano que lo ejerce, y que sirve al mandato de justicia pronta. Dicen también que no genera gasto adicional y que ahorraría recursos al Poder Judicial.

Qué dice el texto

• La audiencia única: Recibida la acusación, el Tribunal de Juicio convoca en 48 horas, por única vez, a una audiencia previa al juicio, oral y privada, que se celebra dentro de un mes. Ahí se ofrece la prueba, se controla la acusación y se admite o rechaza.
• El debate sin espera: Si no hay arreglo y se admite la prueba, el Tribunal arranca el debate de inmediato, en el mismo acto y sin nuevo señalamiento: la audiencia previa y el juicio son una sola actuación continua.
• La prueba: Las partes deben llegar a esa audiencia con toda la prueba ofrecida. La que no se aporte a tiempo o cuyo testigo no se presente sin causa justificada se declara inevacuable, o sea que no se puede usar en el juicio.
• Los testigos: El secretario del Tribunal cita una sola vez a testigos y peritos, pero la localización y comparecencia de los testigos propuestos queda a cargo de las partes y del Ministerio Público, con auxilio de la Fuerza Pública si hace falta.
• Las salidas alternas: Conciliación, suspensión del proceso a prueba, reparación integral del daño, justicia restaurativa y procedimiento abreviado se pueden pedir hasta la audiencia previa. Si las partes dicen expresamente que no quieren ninguna, no pueden volver a plantearla.
• Si asistir es obligatorio: La asistencia de todas las partes y del Ministerio Público a la audiencia previa es obligatoria, con las consecuencias legales respectivas.
• El reclamo civil: Si el Ministerio Público pide sobreseimiento o desestimación y la víctima ya demandó daños, el juez se declara incompetente en lo civil y ese reclamo se manda a los tribunales civiles; resuelve solo lo penal.