Elección y reelección de magistrados

El problema que dice venir a resolver

Quienes lo firman sostienen que el Poder Judicial atraviesa una crisis de legitimidad en torno a cómo se eligen y reeligen las magistraturas, alimentada por señalamientos, escándalos sobre la conducta ética de algunos magistrados, renuncias por presión mediática y cuestionamientos a la eficiencia de la justicia, todo lo cual —dicen— ha erosionado la confianza de la ciudadanía en la Corte Suprema.

Apuntan a dos vacíos concretos: que la Constitución no exige un mínimo de años de ejercicio de la abogacía para llegar a magistrado, lo que a su juicio abre la puerta a nombramientos por razones políticas o de personas sin experiencia suficiente; y que la reelección indefinida permite permanencias muy largas, con riesgo de acumulación de poder, falta de renovación y presiones de intereses políticos o corporativos para asegurar la continuidad en el cargo.

Citan como referencia comparada a Alemania, donde afirman que los jueces del Tribunal Constitucional Federal se nombran por doce años sin reelección, y a Francia, donde señalan que el Consejo Constitucional sirve por nueve años sin reelección. Advierten que sin estos cambios el sistema judicial seguirá sin recuperar la confianza pública ni la dignidad del cargo.

Qué dice el texto

• Cuánto duran: Las magistraturas de la Corte Suprema se eligen por ocho años y solo pueden reelegirse una vez, por un máximo de seis años más: el tope total de permanencia en el cargo queda en catorce años.
• Cómo se reeligen: Para reelegirse, la persona magistrada debe rendir cuentas ante la Asamblea Legislativa y obtener al menos dos terceras partes de los votos de la totalidad de diputados, la misma mayoría que exige la elección.
• Años de abogacía: Exige haber ejercido la abogacía por al menos dieciocho años para aspirar al cargo. Quienes vengan de puestos dentro del Poder Judicial pueden entrar con quince años de práctica judicial.
• Otros requisitos: Mantiene ser costarricense por nacimiento o naturalizado con quince años de domicilio en el país, ciudadano en ejercicio, del estado seglar (no religioso), mayor de treinta y cinco años y con título de abogado.
• Las vacantes: Cuando quede una plaza libre antes de tiempo, se llena por un período completo de ocho años y no solo por lo que restaba del período interrumpido.
• A quién no aplica: Las reglas nuevas rigen solo para las magistraturas electas después de que la reforma entre a regir; quienes ya estén en el cargo terminan su período con las reglas anteriores.
• Qué se reforma: Es una reforma a los artículos 158 y 159 de la Constitución Política, o sea que cambia el texto constitucional mismo y no una ley ordinaria.