Nadie se beneficie de su fuga

El problema que dice venir a resolver

Quienes lo firman parten de un principio del derecho romano que citan como «nadie puede mejorar su condición mediante el propio delito» y sostienen que la normativa penal costarricense lo irrespeta. Alegan que una persona con sentencia firme que se niegue a cumplirla puede librarse de la pena si se mantiene escondida el tiempo suficiente, y que en los procesos en curso la suspensión del plazo por rebeldía —cuando el imputado no se presenta y el juez así lo declara— tiene un límite temporal que igual permite que el delito prescriba.

Citan una nota de prensa del 21 de marzo de 2025 sobre la extradición de Joseth Josué Santos Fonseca, condenado por tráfico de drogas y prófugo desde octubre de 2018, cuya pena prescribía a los ocho años y ocho meses, con fecha límite del 8 de setiembre de 2027. Mencionan también el caso de Alejandro Arias Monge, alias «Diablo», declarado rebelde en 2016 por dos homicidios calificados de 2010 y 2015, cuya suspensión del plazo estaba próxima a terminar en 2026.

Sostienen que, sin la reforma, queda abierto un portillo a la impunidad para delitos de cualquier gravedad por el solo hecho de ausentarse del proceso o evadir la condena. Aclaran que no buscan crear delitos imprescriptibles, porque la suspensión termina cuando la persona reaparece.

Qué dice el texto

• El reloj se detiene: Mientras el imputado esté en rebeldía —declarado ausente del proceso por el juez—, se suspende el cómputo de la prescripción, o sea el plazo tras el cual el Estado ya no puede seguir persiguiendo el delito.
• Sin tope de tiempo: El Código Procesal Penal vigente permite suspender el plazo por rebeldía, pero la suspensión no puede exceder el tiempo de la prescripción; el proyecto quita ese límite y deja el plazo detenido mientras dure la fuga.
• Las penas ya dictadas: Reforma el Código Penal para suspender la prescripción de la pena durante todo el tiempo en que la persona condenada esté prófuga, en rebeldía o sustraída del cumplimiento de la condena.
• Cuándo vuelve a correr: Al terminar la causa de la suspensión —es decir, cuando la persona deja de estar prófuga—, el plazo de prescripción continúa su curso desde donde quedó: no se vuelven imprescriptibles.
• A quién aplica: A personas imputadas en un proceso penal y a personas ya condenadas por sentencia firme, sin distinguir el tipo ni la gravedad del delito.
• Desde cuándo cuenta la pena: El plazo de prescripción de la pena sigue arrancando con la sentencia firme, con la revocatoria de la ejecución condicional o de la libertad condicional, al terminar otra pena anterior o al quebrantarse la condena.
• Otras causales que se mantienen: Se conservan las demás razones para detener el plazo: impedimento constitucional o legal, delitos de funcionarios que siguen en el cargo, ruptura del orden institucional, trámite de extradición en el extranjero y suspensión del proceso a prueba.